Joaquim Almeida ... entre Lisboa e Hollywood

(como Hernan Reyes em "Fast Five")

Nascido a 15 de Março de 1957, em Lisboa, frequentou o Conservatório Nacional de Lisboa mas deixou o País para desenvolver uma carreira feita sobretudo no estrangeiro, em particular nos Estados Unidos da América. Os seus primeiros tempos foram difíceis, tendo exercido diversas profissões, entre elas, empregado de mesa. 

Fluente em seis línguas, continuou a sua carreira actuando quer nos Estados Unidos da América, quer em diversos países como Portugal, Inglaterra, Espanha, França, Itália, Brasil, Argentina e Alemanha.

(com Isabelle Hupert em "Milan Noir", 1988)

Não faz questão de ser o actor principal. Gosta de fazer papéis secundários desde que sejam bons. Começou a ganhar um certo estatuto como mau da fita.

 

Como tudo começou

Casou pela primeira vez na Áustria em 1976 com a pianista clássica húngara Andrea Nemetz, que era amiga de António Vitorino de Almeida. Ela tinha uma bolsa de estudos para os Estados Unidos para ir fazer um doutoramento na Julliard School. E Joaquim de Almeida decidiu ir até aos Estados Unidos tentar fazer cinema. Tinha dezanove anos.

Começou por estudar inglês, em “full-time”, entrou para a escola de teatro e foi trabalhado como barman. Fez vários cursos e entrou para a escola de Lee Strasberg. Estudou com Nicholas Ray, que foi seu professor e o ajudou bastante. Graças a ele conseguiu três bolsas de estudo para a New York University. Na altura dizia-lhe para não se preocupar com o sotaque, para se preocupar apenas com a dicção.

O Strasberg dizia-lhe: “Gostamos de trabalhar com actores com sotaque estrangeiros, não te preocupes, vais conseguir”.

(com Isabel Otero em "Terre Sacrée", 1988)

Primeiros trabalhos

Fez teatro amador e conseguiu uma figuração em “The Soldier” (“O Soldado”, 1982), filme que se traduziu na sua estreia cinematográfica. Depois teve um pequeno papel em “The Honorary Consul” (“O Cônsul Honorário”, 1983), em que contracenou com Michael Caine, Richard Gere e Bob Hoskin ...

Estava a fazer uma peça de Natal, que é uma coisa muito comum nos Estados Unidos, e há uma senhora, amiga de uma sua amiga, directora de casting da Paramount que estava a assistir.

Gostou de o ver, e no final deixou-lhe um cartão e sugeriu que fosse a uma série de agências para fazer audições. Teve a sorte de ir a duas – uma para um anúncio aos chocolates Cadbury e outro para o filme “The Soldier”, de James Glickenhaus – e sair de lá com os dois trabalhos. Assinou logo um contrato de dois anos com a agência.

Na altura saiu um convite para entrar numa “soap opera”, onde ia receber cem mil dólares durante dois anos, o que era muito dinheiro para a época. Mas a sua agente convenceu-o a recusar e ainda bem, porque passado pouco tempo apareceu o filme dos irmãos Taviani “Good Morning Babylon”.

 “Good Morning Babylon” (1987)

Há filmes que foram importantes na sua carreira, como o “Good Morning, Babilon” dos irmãos Taviani, porque o lançou como actor principal na Europa. Depois do filme dos Taviani ter ido a Cannes [abriu o festival de Cannes de 1987], fez quatro filmes em França e dois em Itália. 

"Um filme dos Taviani com um actor português e cá passou quase despercebido, o que é típico de Portugal. Felizmente o filme teve muito sucesso em França e Itália."

“Good Morning, Babylon” (“Bom Dia, Babilónia”, 1987) era uma co-produção italo-americana que relata os primórdios do cinema, nomeadamente as rodagens de “Intolerance” (“Intolerância”, 1916), de D.W. Griffith. 

Sandino (1990)

Em 1990 participa no filme "Sandino", do realizador chileno Miguel Littin, onde interpreta papel de Augusto César Sandino, o líder nicaraguense que inspirou a FSLN, Frente Sandinista de Libertação Nacional, do Daniel Ortega, que derrubou o ditador Anastácio Somoza.

(Col. Felix Cortez em "Perigo Imediato")

Anos 90/Século XXI

Após alguns trabalhos em Espanha, França, Itália e Portugal, iniciou a sua melhor fase, participando em “El Rey Pasmado” (“O Rei Pasmado”,1992), baseado no romance de Gonzalo Torrente Ballester, e em títulos bem sucedidos de Hollywood, como “Clear And Present Danger” (“Perigo Imediato”, 1994), ao lado de Harrison Ford, “Only You” (“Só Tu”, 1994), onde contracenou com Marisa Tomei e Robert Downey Jr., e “Desperado” (1995), no papel de vilão, ao lado de Antonio Banderas.
 

(com António Banderas em "Desesperado")

(com Bonnie Hunt e Robert Downey Jr. em "Only You")

Continuou a marcar presença constante em produções internacionais, como o filme brasileiro “O Xangô de Baker Street” (1999/2001), onde foi Sherlock Holmes, e “Behind Enemy Lines” (“Atrás das Linhas do Inimigo”, 2001), onde contracenou com primeiras figuras de Hollywood, como Gene Hackman e Owen Wilson.

Em 2007 protagoniza com Christina Hendricks (da série "Mad Man") o filme "La Cucina", um drama romântico sobre a vida, o amor e a alegria de cozinhar.

Participa em 2008 nos filmes "Oscar - una pásion realista", de Lucas Fernandez, em que interpreta o pintor Oscar Dominguez, contemporâneo de Picasso, e "The Burning Plain", de Guillermo Arriaga (argumentista de "Amores Perros" e "Babel"), formando com Kim Basinger um casal (Gina e Nick) que tem de lidar com uma ligação amorosa clandestina.

Em 2008 interpreta o Presidente René Barrientos em “Che – Guerrilha”, de Steven Soderbergh, onde contracena com Benicio del Toro e Framka Potente (na imagem),  e em 2011 participa em “Velocidade Furiosa 5: Assalto no Rio” , onde faz de Hernan Reyes.

(estreia na TV norte-americana, com Don Johnson, em Miami Vice)

Televisão

Joaquim de Almeida trabalha igualmente em televisão, tendo-se iniciado com um papel em Miami Vice, onde fez de Roberto 'Nico' Arroyo no 9º episódio - "Bought and paid for" ("Comprado a pronto", em Portugal) -, da 2ª temporada. 

Posteriormente participou em séries como “24”, onde interpretou o vilão Ramon Salazar, em “Crusoe”, onde representou Santos Santana e teve uma pequena aparição em “CSI: Miami”.

(como Ramon Salazar em "24")

Mais recentemente participou nas séries “O Mentalista”, onde interpretou o líder de uma família mafiosa argentina, Gabriel Porchetto, no episódio "My Bloody Valentine" (12º episódio, da 4ª temporada) e “Missing” (série protagonizada por Ashley Judd) em que representou o papel de Antoine Lussier (chefe da espionagem francesa), no 2º episódio da série protagonizada por Ashley Judd.

(como o mafioso Argentino Porchetto em "O Mentalista")

• 2012 - "Missing": onde faz de Antoine Lussier
• 2012 - "O Mentalista": no papel de Gabriel Porchetto
• 2009 - "Crusoe: onde faz de Santos Santana
• 2007 -  "CSI Miami" como Joseph Trevi
• 2005 - "Have no fear - the life of Pope John Paul II": no papel do arcebispo salvadorenho Oscar Romero
• 2005 - "Wanted": como Manuel Valenza, Capitão da L. A. Base Swat-tipe
• 2004 - "Os homens do Presidente"  no papel de Carlos Carrio
• 2004 - "24" (3ºTemporada): como o vilão Ramon Salazar
• 2003 - "Kingpin" (mini-série): onde faz de traficante colombiano de cocaína
• 1997 - "Nostromo": como Col. Sotillo 
• 1985 - "Miami Vice": no papel de Roberto 'Nico' Arroyo 

Prémios internacionais e nomeações  

Best Acting - 2008" para melhor actor no filme "Óscar. Una pasión surrealista (2008)" 

Nomeação para melhor actor no Grande Prémio do Cinema Brasileiro pelo filme "O Xangô de Baker Street (2001)"

Prémio da Cidade de Huelva - 2009

Nomeação para melhor elenco pela série "24" (2004). Com: Reiko Aylesworth, Carlos Bernard, Elisha Cuthbert, James Badge Dale, Dennis Haysbert, Mary Lynn Rajskub, Paul Schulze e Kiefer Sutherland.

Fontes/Mais informações: Semanário Expresso (Revista Única): Ana Soromenho e Vítor Rainho / Notícias Magazine / wikipedia / Sacvideo / Imdb / filmeweb.pl